El descenso de 10,5 por ciento de los ingresos por remesas en la zona cafetera durante el primer semestre de 2009, no fue una sorpresa en la región, pero sí dejó preocupación por la incidencia de este factor en el comportamiento de la economía local.

Los datos del Banco de la República indican que la región dejó de percibir por esta vía en los primeros seis meses del año, comparado con el mismo período de 2008, cerca de 46 millones de dólares, que al cambio actual significan alrededor de 92.000 millones de pesos que no le entraron a la economía regional. Buena parte de estos recursos van para consumo recurrente y muy poco para inversión.

De los 2.085 millones de dólares que le entraron al país en los primeros seis meses del año por remesas, el Eje Cafetero percibió cerca de 19 por ciento, que representa 396 millones de dólares, aproximadamente. En el mismo lapso de 2008 la cifra fue de 442 millones.

El descenso de las remesas es una de las causas que se han identificado en Pereira como generadoras de desempleo, que de hecho tiene a esta capital y a su área metropolitana como la zona donde hay más desocupados. Este índice, según la última medición del Dane, fue de 21,5 por ciento.

El analista y asesor de Estudios Económicos de la Secretaría de Planeación del Municipio de Pereira, Carlos Osorio, explicó que la baja en los recursos vía remesas obligó a quienes viven de estos ingresos y no laboran a salir a demandar un empleo para satisfacer las necesidades de consumo. Esto disparó el indicador de desocupación. La mayoría de los migrantes de Risaralda están en España y Estados Unidos, países que enfrentan recesiones.

Del total de las remesas que ingresaron al Eje Cafeteo entre enero y junio, sólo Risaralda percibió, en cifras redondas, 260 millones de dólares, aproximadamente.

Es decir 66 por ciento. Quindío recibió en promedio 83 millones y Caldas un poco más de 52 millones.

El coordinador del Departamento de Estudios Socioeconómicos de la Cámara de Comercio de Pereira, Luis Alfonso Sandobal, estimó que para 2009 las remesas en Risaralda disminuirán 14 por ciento. De cumplirse este pronóstico sólo este departamento dejará de percibir este año 83 millones de dólares (más de 160.000 millones de pesos) que en proporción del Producto Interno Bruto (PIB) representa 2,5 por ciento.